L'empereur
Caligula et son cheval Incitatus
Caligula, qui régna de 37 à 41 après J.-C., est souvent décrit comme l'un des empereurs romains les plus extravagants et excentriques. Parmi ses nombreuses excentricités, une histoire célèbre est celle de son cheval préféré, Incitatus. Lire plus
Caligula
aimait tellement Incitatus qu'il lui offrit un style de vie digne de la haute
noblesse. Le cheval avait une écurie en marbre, une mangeoire en ivoire, des
couvertures en pourpre (une couleur réservée à l'élite à Rome) et un collier de
pierres précieuses. Selon certaines sources, Caligula allait même jusqu'à
inviter Incitatus à ses dîners somptueux, où le cheval était servi des mets
délicats.
Mais ce qui
est peut-être le plus remarquable dans cette histoire, c'est que Caligula
aurait sérieusement envisagé de nommer Incitatus consul, une des plus hautes
fonctions politiques de Rome. Bien que cela n'ait probablement jamais été
officiellement réalisé, l'idée même qu'un empereur puisse envisager de faire de
son cheval un consul illustre l'excentricité et le mépris des conventions
sociales de Caligula.
Cette
anecdote illustre non seulement la folie perçue de Caligula, mais aussi la
manière dont les empereurs romains pouvaient exercer un pouvoir absolu, souvent
de manière capricieuse et autocratique.
