Dans un
village reculé du Yémen, Abdoul Karim siège sous une tente majestueuse, entouré
de ses lieutenants. Devant lui, des coffres remplis d'argent extorqué. La scène
est lourde de tension : un commerçant qui a refusé de payer la "dîme
religieuse" est traîné devant lui. D'une voix grave, Abdul prononce la
sentence : « Celui qui défie les lois divines défie l'ordre même de notre
monde. » L'homme est emmené vers un sort inconnu. Lire plus
Quelques heures plus tard, le chef monte discrètement à bord d'un avion privé. Il abandonne sa tunique traditionnelle pour un costume élégant. À l'arrivée à Londres, il n'est plus Abdoul Karim, mais Daniel, chercheur en histoire orientale, prêt à retrouver Helen et leur appartement cosy de Kensington.
Alors qu’Abdoul Karim renforce son emprise sur le Yémen, Daniel mène une vie tranquille à Londres. Helen le presse d’avoir des enfants, mais il esquive la question, inventant des prétextes liés à son "travail stressant". Ce qu’il ne sait pas, c’est qu’Helen commence à douter : des nuits passées à murmurer au téléphone dans une langue qu’elle ne comprenait pas, des voyages soudains, et surtout, un dossier crypté trouvé sur son ordinateur.
Pendant ce temps, au Yémen, une nouvelle recrue de l’organisation d’Abdoul, un jeune idéaliste nommé Sami, commence à poser des questions. Pourquoi l'Emir disparaît-il si souvent ? Et où va l’argent réellement ? Sami commence une enquête discrète.
À Londres, Helen commençait à remarquer des incohérences dans les récits de Daniel. Ses voyages imprévus, les appels nocturnes dans une langue inconnue, et son air parfois absent lorsqu’ils étaient ensemble. Un jour, alors qu’il était supposé donner une conférence à Oxford, Helen trouva dans son ordinateur portable un dossier protégé par un mot de passe. Intriguée, elle demanda l’aide d’un informaticien discret, qui parvint à déverrouiller les fichiers. Ce qu’elle découvrit était à la fois incompréhensible et terrifiant : des plans détaillés de projets d'attentat, de transferts financiers, des noms de contacts codés, et des photos d’un homme qui ressemblait à Daniel mais vêtu d’une tenue traditionnelle, entouré d’hommes armés dans ce qui semblait être un paysage désertique.
Pendant ce temps, au Yémen, Sami, une jeune recrue pleine d’admiration pour l’Emir, commençait à se poser des questions. Il avait remarqué les absences répétées de son chef, mais surtout, il avait intercepté par inadvertance une conversation radio mentionnant des "destinations lointaines" et des "alliances avec les mécréants." Troublé, Sami entreprit de mener sa propre enquête. En interrogeant discrètement les chauffeurs et les gardes proches d’Abdoul, il rassembla des indices qui pointaient vers une destination improbable : l’Angleterre.
Abdoul Karim sentait la tension croissante dans son organisation. Il savait que certains de ses lieutenants, jaloux de son pouvoir, cherchaient à exploiter ses absences pour saper son autorité. Pour les calmer, il annonça une vaste opération destinée à redynamiser l’organisation et à faire taire les dissidents. Mais en secret, il mit en œuvre des plans de transfert de fonds et de matériel vers un lieu sûr à l’étranger, au cas où les choses tourneraient mal.
Helen, de son côté, ne pouvait plus contenir ses doutes. Elle engagea un détective privé pour suivre Daniel lors de son prochain "voyage professionnel". Ce dernier traça sa route jusqu’à une petite compagnie aérienne privée reliant Londres à un aéroport secondaire au Moyen-Orient. Les informations qu’il rapporta à Helen dépassaient ses pires craintes : son mari, cet homme charmant qu’elle croyait connaître, semblait être impliqué dans des activités clandestines en lien avec un réseau au Yémen.
Sami, de son côté, finit par découvrir la vérité. En fouillant dans des documents confidentiels laissés par accident, il tomba sur des photos d’Abdoul dans un cadre occidental, habillé en costume, tenant la main d’une femme blonde dans ce qui semblait être un parc londonien. La révélation le bouleversa. Il n’avait jamais imaginé que l’homme qu’il considérait comme un modèle puisse mener une double vie aussi contradictoire. Mais dénoncer Abdoul signifiait risquer sa propre vie, voire provoquer la désintégration de l’organisation. Il hésitait entre son devoir et sa loyauté. À SUIVRE
