
Le village italien vendu pour un euro
Dans les collines verdoyantes de Sicile, le petit village de Sambuca di Sicilia était autrefois un lieu plein de vie, où les rues pavées résonnaient des rires des enfants et des discussions animées des habitants. Mais au fil des années, le village a subi le sort de nombreuses régions rurales en Italie : un exode massif vers les grandes villes. Les maisons en pierre, autrefois habitées par des générations de familles, étaient désormais abandonnées, les volets fermés et les jardins envahis par les herbes folles. Sambuca était devenu un village fantôme.
Pour sauver leur patrimoine, les autorités locales décidèrent en 2019 de lancer une initiative audacieuse : vendre des maisons pour un euro seulement. L’idée semblait incroyable : qui pourrait résister à l’opportunité d’acheter une maison en Sicile pour le prix d’un café ? Cependant, l’offre comportait une condition : les acheteurs devaient s’engager à rénover les propriétés dans les trois ans, avec un investissement minimum de 15 000 euros.
Dès l’annonce de l’initiative, Sambuca devint le centre de toutes les attentions. Des acheteurs du monde entier, séduits par la promesse d’un havre de paix italien, se précipitèrent pour déposer leur candidature. Américains, Australiens, Allemands, et même des Japonais rêvant de soleil et de dolce vita, firent le voyage pour visiter les maisons. Certaines propriétés étaient en ruines, mais d’autres avaient encore leur charme d’antan : des balcons donnant sur les oliveraies, des cheminées en pierre, et des plafonds ornés de fresques.
Pour le maire, l’opération fut un succès immédiat. En quelques mois, plusieurs dizaines de maisons furent vendues. Les nouveaux propriétaires se mirent au travail, transformant les vieilles bâtisses en résidences modernes, des chambres d’hôtes, ou des ateliers d’artistes. Les rues du village, autrefois silencieuses, retrouvèrent une effervescence inattendue. Les commerces locaux, menacés de fermeture, virent leur clientèle augmenter, et de nouvelles opportunités économiques émergèrent.
Cependant, tout ne fut pas rose pour les nouveaux propriétaires. Rénover des maisons centenaires s’avéra plus complexe que prévu. Les frais imprévus, les normes strictes de restauration imposées par les autorités, et les artisans locaux souvent débordés créèrent des tensions. Certains acheteurs, découragés, durent revendre leur maison.
Mais pour d’autres, Sambuca devint un véritable paradis. Une famille américaine, venue avec l’idée de passer des vacances en Sicile, finit par s’y installer définitivement, ouvrant un café où ils servent des spécialités siciliennes et des desserts américains. Un artiste français transforma une maison en galerie d’art, attirant des visiteurs de toute la région.
Aujourd’hui, Sambuca n’est plus un village fantôme. La population a doublé, et la communauté internationale a insufflé une nouvelle énergie à ce lieu historique. L’initiative du maire a été reprise par d’autres villages en Italie, inspirant une véritable renaissance des zones rurales.
