La théorie de la gravitation quantique cherche à unifier la mécanique quantique et la relativité générale afin de décrire les phénomènes gravitationnels à l'échelle quantique, comme ceux observés au niveau des particules subatomiques et durant les premiers instants post-Big Bang. Actuellement, aucune théorie de la gravitation quantique n'est pleinement développée et acceptée par la communauté scientifique, mais plusieurs approches sont explorées, notamment la théorie des cordes et la gravité quantique à boucles. Lire plus
Ces
approches modifient souvent la conception de l'espace par rapport à la
description classique de la relativité générale. Par exemple, dans la théorie
des cordes, l'espace peut comporter plus de dimensions que les trois dimensions
spatiales habituelles, tandis que dans la gravité quantique à boucles, l'espace
est souvent décrit comme étant composé de structures discrètes plutôt que
continu.
La
différence principale entre la gravitation universelle et la gravitation
quantique réside dans les échelles spatiales et temporelles auxquelles elles
s'appliquent, ainsi que dans les principes physiques sous-jacents. Alors que la
gravitation universelle décrit la gravitation à grande échelle, telle que celle
des objets célestes comme les planètes et les étoiles, la gravitation quantique
vise à décrire les interactions gravitationnelles à des échelles beaucoup plus
petites, incluant celles observées au niveau quantique et au moment du Big
Bang.
Les
principes physiques diffèrent également : la gravitation universelle repose sur
la courbure de l'espace-temps due à la présence de masse et d'énergie, tandis
que la gravitation quantique cherche à unifier la gravitation avec les autres
forces fondamentales de la nature en utilisant les principes de la mécanique
quantique.
En termes
mathématiques, la gravitation universelle est décrite par les lois de Newton ou
par les équations d'Einstein, tandis que la gravitation quantique nécessite de
nouvelles structures mathématiques pour incorporer les effets quantiques,
souvent par le biais de la théorie des champs quantiques et d'autres approches
avancées. En somme, bien que différentes, ces deux descriptions de la
gravitation visent à fournir une compréhension complète des phénomènes
gravitationnels à toutes les échelles.
